Auteur : Guy de Maupassant.
Genre : Nouvelle, réalisme.
Première parution : 1891.
Recueil : La Maison Tellier.
Thèmes principaux :
– la conquête amoureuse & le badinage ;
– le cynisme & le pessimisme ;
– les récits enchâssés & la morale.
Attention : résumé complet avec spoilers de toute l’intrigue.
Lors d’un dîner, l’un des convives, resté « garçon » (c’est-à-dire célibataire), réputé bon orateur, raconte une de ses aventures (sous-entendu, amoureuse). Rendant visite à une ancienne amante désormais au cimetière, il rit des épitaphes, se promène un peu dans le lieu paisible et s’arrête devant une jeune veuve en pleurs.
Alors qu’elle est prise d’un malaise, il se porte à son aide, la soutient pour sortir du cimetière et s’arrête dans un café pour lui offrir un thé. Elle se remet, lui raconte son récent veuvage et sa grande solitude. Il la raccompagne jusqu’à chez elle, elle lui demande de l’aide pour monter puis l’invite à entrer. Il l’embrasse, elle le repousse un peu mais se laisse finalement faire. Il l’invite à dîner.
S’ensuivent trois semaines de liaison, après quoi l’homme, se lassant, prétexte un voyage pour s’en séparer. Un mois passe mais il pense encore à elle, il se rend alors au cimetière dans l’espoir de la retrouver, ne la voit pas mais croise un couple. Il réalise que c’est elle, soutenue par un homme, exactement comme lui auparavant. Il en conclue que c’est une technique de séduction courante pour elle, il se demande si elle est seule à faire cela et comment lui est venue cette idée.
À mettre en lien avec : La Maison Tellier, de Guy de Maupassant ; Le Papa de Simon, de Guy de Maupassant.
Rat des villes 